Ως προπονητής αθλητών δρόμου, ο Bill Bowerman ήταν πετυχημένος με όλη την σημασία της λέξης. Η προσωπική του αποστολή ήταν να εξασφαλίζει για τους αθλητές του τις καλύτερες δυνατές συνθήκες ώστε να αποδίδουν τα μέγιστα. Συμπεριλαμβανομένου και των αθλητικών παπουτσιών. Αλλά ο Bowerman δεν ήταν ικανοποιημένος με αυτό που ήταν διαθέσιμο στην αγορά. Για αρκετό καιρό σκεφτόταν τι θα μπορούσε να κάνει.
Τότε, ένα πρωϊνό του 1971, καθώς η γυναίκα του έφτιαχνε βάφλες, του ήρθε η ιδέα. Σε αυτό το μοναδικά ξεχωριστό μοτίβο είδε την βάση για μία δυνατή, ευέλικτη σόλα παπουτσιών αγώνων. Μόλις πήγε σπίτι την επόμενη ημέρα, πήρε την σιδερένια μήτρα της βάφλας και κλειδώθηκε στο γραφείο του. Πειραματιζόταν, εγχέοντας υγρό λάστιχο μέσα στην μήτρα, αναπτύσσοντας μεθοδικά την μαγική φόρμουλα για την νέα σόλα. Ο Bill Bowerman πειραματίστηκε με την σιδερένια μήτρα της βάφλας, δημιουργώντας την χαρακτηριστική “σόλα βάφλας” της Νike , που εφαρμόστηκε σε πολλά κλασικά παπούτσια δρόμου του brand.
