Τα παιδιά με αναπηρίες που υποβάλλονται σε θεραπεία στα νοσοκομεία της Βραζιλίας, όπου η οικονομική κρίση έχει επηρεάσει τις υπηρεσίες δημόσιας υγείας, εμψυχώνονται και υποστηρίζονται συναισθηματικά από ένα μυθικό πλάσμα της θάλασσας: μια γοργόνα. Αλλά σε αυτή την περίπτωση, η σειρήνα είναι αρκετά πραγματική.
Η Sereia Carol (Mermaid Carol) επιβιώνει ως περφόμερ αναπαριστώντας τη γοργόνα και παράλληλα διδάσκει αυτόν τον ρόλο από το 2012, όταν έφυγε από την εργασία της όπου απασχολούνταν για 10 χρόνια ως κτηνίατρος. Η Sereia Carol εμφανίζεται επαγγελματικά σε εκδηλώσεις, όπως πάρτι για παιδιά, αλλά προσφέρει εθελοντικά το χρόνο της σε νοσοκομεία.
Πολλές φορές η ίδια κάθεται σε αναπηρικό αμαξίδιο, έτσι ώστε τα παιδιά που είναι καθηλωμένα σε αναπηρική καρέκλα να μπορούν να νοιώθουν άνετα και να ταυτιστούν μαζί της. Η Sereia Carol λέει ότι ο εθελοντισμός στα νοσοκομεία είναι μια μοναδική εμπειρία ζωής. Ντυμένη με μακριά φορεσιά, λαμπερή πράσινη ουρά, συνομιλεί με μικρούς ασθενείς και "αισθάνεται ότι πραγματικά δίνει και παίρνει αγάπη’’ . "Είναι κάτι το πολύ όμορφο που συνάμα προσφέρει ηθική ικανοποίηση’’.
Η Sereia Carol αναφέρει ότι η ζήτηση για τις υπηρεσίες της ως περφόρμερ-γοργόνα οι οποίες μειώθηκαν στη μέση της χειρότερης οικονομικής ύφεσης που γνωρίζει η Βραζιλία τα τελευταία 100 χρόνια, ανακτήθηκε λόγω μιας σαπουνόπερας που λέγεται "A Forca do Querer", στην οποία μια γυναίκα προσπαθεί να βρει κάθε τρόπο ώστε να πείσει την οικογένειά της, για να εργαστεί ως Γοργόνα σε ένα ενυδρείο. Όπως και ο φανταστικός χαρακτήρας, η Sereia Carol προσλαμβάνεται από ενυδρεία το καλοκαίρι, αλλά μεγάλο μέρος της δουλειάς της συνεπάγεται μαθήματα και παιδικές εκδηλώσεις.
Η Sereia Carol λέει ότι έχει αγαπήσει τις γοργόνες από την παιδική της ηλικία, όταν ασκούνταν στην κολύμβηση με τα πόδια της ενωμένα. Η έμπνευση προήλθε από την ταινία "Splash" του 1984 με πρωταγωνιστή την Daryl Hannah ως γοργόνα με ροζ ξανθά μαλλιά και μακρά κόκκινη ουρά. "Δεν ήταν τα μακριά υπέροχα μαλλιά … ήταν πραγματικά αυτή η τεράστια ουρά που είχε", λέει η Sereia Carol. "Νόμιζα ότι ήταν απίστευτο."
Η Sereia Carol εξασκείται καθημερινά και μπορεί να περάσει μέχρι και τέσσερα λεπτά, υποβρύχια, μεταξύ αναπνοών ως…γοργόνα.
Φωτογραφίες Pilar Olivares
Ιστορία Alexandra Alper / Reuters
Ιστορία Alexandra Alper / Reuters
