Πηγή: Reuters
Έξω από το θέατρο Piccadilly του Λονδίνου, όπου τα εισιτήρια κοστίζουν έως και 110 λίρες και κάτω από ένα διαφημιστικό banner για την μουσική παράσταση “Annie” που γράφει «Είναι ένα σκληρό χτύπημα της ζωής», κοιμούνται ο Bryan και ο Kevin μέσα σε μικρές σκηνές στο δρόμο.
Είναι 2 από τους 1.000 περίπου αστέγους που κοιμούνται έξω στην πρωτεύουσα της Βρετανίας, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, ενώ περισσότεροι από 4.000 βρίσκονται στους δρόμους όλης της χώρας κάθε βράδυ.
Ο Μπράιαν, 51 ετών, ο οποίος πέρυσι παραλίγο να πεθάνει από πνευμονία, έμεινε άστεγος μετά από προσωπικά προβλήματα που τον οδήγησαν στα ναρκωτικά.
«Τα πράγματα έχουν χειροτερέψει πολύ σήμερα. Ο τρόπος ζωής των ανθρώπων, όλα είναι πιο ακριβά, οι υπηρεσίες, η περίθαλψη, η ανθρωπότητα έχει χειροτερέψει…» λέει.
“Το μόνο που πραγματικά θέλεις είναι ένα δικό σου μέρος. Αυτές τις μέρες, βλέπουμε τόσους ανθρώπους από όλη την πόλη να περνάνε από εδώ για τα Χριστούγεννα, ξοδεύουν όσο περισσότερα χρήματα έχουν για δώρα, επισκέπτονται τους δικούς τους, και αυτό είναι πιο δύσκολο για εμάς που είμαστε εδώ όλη την ώρα”, λέει ο Jimmy, που κοιμάται στο σταθμό του μετρό στο Waterloo. Είναι περίπου 51 ετών.
Ο μέσος χρόνος ζωής ενός αστέγου είναι τα 47 έτη ενω οι άνθρωποι που ζουν στο δρόμο είναι 17 φορές πιο πιθανό να πέσουν θύματα βίας.
«Φτάνω σε ένα σημείο που δεν αντέχω πια, προσπαθώ να σώσω ό,τι χρήματα έχω μαζέψει αλλά είναι δύσκολο», λέει ο 19χρονος John, που ζει με μια μικρή ομάδα αστέγων κάτω από την Γέφυρα του Waterloo.
Εν τω μεταξύ, για μερικούς από αυτούς που ήταν άστεγοι για αρκετά χρόνια, η απομάκρυνση από τους δρόμους μπορεί να είναι δύσκολη, ειδικά για εκείνους που αγωνίζονται να απεξαρτηθούν από τα ναρκωτικά.
Ένας από αυτούς είναι ο Μπράιαν που ζει έξω από το Θέατρο Piccadilly. Παρά τα προβλήματά του, λέει ότι αρνείται να πάρει χρήματα από παιδιά, υπενθυμίζοντας πως μια κοπέλα προσπάθησε πρόσφατα να του δώσει το χαρτζιλίκι που είχε στην τσέπη της.
«Αρνήθηκα να πάρω τα χρήματα. Μετά κάθισα και έκλαψα» είπε.
